Знания о свойствах и качествах пушно­го товара накапливались испокон века. Изустно передавались прасолами и мехов­щиками от поколения к поколению. Однако к обобщению и систематизации имев­шихся сведений приступили лишь в первой трети 20-го столетия. «Пушное товарове­дение - это наука, которая едва начинает­ся в последнее время» - писал Б. М. Жит­ков в июле 1928 г. на страницах журнала «Пушное дело». Становление товароведе­ния, как научной дисциплины, связано с именем Житкова, и созданной им в 1922 г. лаборатории.

Самостоятельным подразделением ла­боратория товароведения стала в 1931 г. В дальнейшем она претерпела многочислен­ные смены вывесок и ведомственной под­чиненности, о чем рассказано в предыду­щих главах. Кроме пушно-мехового сырья, лаборатории приходилось в разные годы заниматься овчиной, кожей и шерстью. Те­матика слагалась, в основном, из двух на­правлений. Первое включало изучение кожного и волосяного покровов, их геогра­фических, видовых, половых, возрастных, сезонных особенностей, процессов линьки и других вопросов биологического харак­тера, имеющих отношение к товароведе­нию. Второе касалось прикладных аспек­тов: первичной обработки, консервировки, хранения, оценки и улучшения качества сырья, разработки стандартов, изучения товарных особенностей шкурок — их проч­ности, теплопроводности, а также иных свойств. Поле деятельности пушного това­роведения весьма широко. Б. М. Житков писал: «Число весьма важных заданий и тем, которые могут быть поставлены в этой области почти неограниченно».

Соответственно разнообразна и палит­ра используемых способов изучения. Она включает микроскопические, гистологи­ческие, химические, механические и дру­гие методы исследований. Количество сменившихся заведующих лабораторией товароведения за ее более чем полувеко­вую историю довольно велико, но многие из них были чистыми администраторами. Наиболее крупна фигура профессора Куз­нецова, о котором уже говорилось в пре­дыдущих главах. Ему принадлежат осно­вополагающие публикации, его заслуги трудно переоценить. Существенную науч­ную лепту внесли также заведующие лабо­раторией Б. Ф. Церевитинов (1942-1954), Е. А. Павлова (1956-1960), Л. А. Митрофа­нова (1960-1986), а также 3. X. Давлетов (1986-1993). (Из книги С.А. Корытина "Звери и люди: К истории охотоведения в России", Киров,2002)