С.В. Мараков - Морская львица
Морские звери начали встречаться с самого спуска. Прежде всего котики. Ведь неподалеку было их лежбище. Вперемежку с котиками плавали и лежали на отливе гигантские морские львы— сивучи. Эхом перекатывался по скалам их громоподобный рев. Сивучи не размножаются на Командорских островах уже более ста лет. Это я хорошо знал. В прошлом веке их сильно истребляли из-за крепкой шкуры и питательного мяса, и потому они долго избегали этих берегов.
Начиная с бухты Чажной, появились морские выдры-каланы. До прихода в начале лета котиков из заморских плаваний, каланы весной постоянно держались возле их лежбищ. Но вот появились многие тысячи беспокойных соседей, и каланы, особенно самки с детенышами, переместились в более тихие бухточки. Шел я медленно. Приходилось считать зверей, записывать цифры и соблюдать некоторую осторожность. Многие из диких зверей сразу замечают резкие движения. Особенно редкие тюлени — антуры. Их шкурки разукрашены крупными белыми кольцами-ромашками, что дало основание окрестить их еще одним прозвищем: тюлень-цветок. К одному из их лежбищ, расположенному в бухте Марьевской, я по осушенной в отлив плите крался особенно осторожно, но зато был вознагражден. Они подпустили на десять метров, ветер дул от них, так что учуять меня они не смогли. Ну а настороженные взгляды этих зверей я успокаивал движениями, напоминающими тюленьи. До чего же они были похожи на русалок, особенно когда наползает клок тумана! Наверное, я бы так и не дошел сегодня до цели. Столь увлекательно и интересно было вокруг. Однако подгоняла мысль, что через пару часов начнется прилив и многие участки берега станут непроходимыми. А карабкаться вверх по склонам здесь опасно. Пришлось наверстывать потерянное время. И тут, проходя узким, но крутым галечным пляжем, я у его основания, обращенного к морю, заметил неведомого мне доселе небольшого, шоколадного цвета зверя. Явно детеныш, но не котика. У котиковых малышей черная глянцевая шкурка, да и размером они меньше найденыша. Наверное, сивучёнок? Но как он сюда попал? Близко сивучей нет, да и не размножаются они — еще раз подумалось мне. А руки уже потянулись к фотоаппарату — надо снять.
Внезапный грохот гальки заставил меня вздрогнуть. Сверху по ней, как на роликах, стремительно летел сивуч, весом эдак в 300-350 кг. Обычно в тех случаях, если потревожишь сивуча, надо отступить на 2-3 шага. Зверь проносится напрямую к спасительному морю.
Я так и сделал. Но этот сивуч вдруг изменил движение и стал гоняться за мной. Не дай бог попасться ему на «клычок» — издерет.
Конечно же, — понял я, — это была сивучиха, первая дама, появившаяся на Командорах с потомством. Редкая удача! Прилив торопил, и хотя жаль было расставаться с этой необычной парой, пришлось продолжить путь.
А сивучи, как ни удивительно, с этих пор стали понемногу плодиться и на Командорских островах. Лиха беда начало! Его-то мне и посчастливилось увидеть.