Дымке исполнилось восемь лет. На её черненькой смышленой морде появилось изрядно седых волос, стала туговата на ухо и не та уж в лесу всеслышащая, всечующая лайка, без которой охотник – не охотник. Поэтому хозяин решил взять щенка и вырастить себе молодую помощницу.

     А что делать с Дымкой? Молчаливый, аккуратный Павел когда-то любил её, а, может быть, любил и сейчас, но по-своему; однако, жизнь есть жизнь, и он решил по совету ветеринара сделать ей снотворный укол, от которого Дымка больше не проснется.

     Конечно, к собаке привязались домашние Павла, и когда узнали про его план, началось сопротивление. Расплакалась дочка - школьница Света, сердилась жена. Пошла в наступление теща Агния Ивановна.

     Близоруко щурясь, она спросила:

     - Павел, вы хотите убить Дымку?

     - Как убить? Не убить, а усыпить: она уйдет из жизни совершенно безболезненно...

     - А разве это не убийство?! Вы подумали, как это отразится на Свете?

     Чтобы не дать свершиться замыслу, Агния Ивановна забрала Дымку в деревню, где жила летом. Она выгуливала собаку, кормила ее, но Дымка тосковала о Павле.

     Мало того, что он при прогулках спускал ее с поводка на свободу, давал ей закусить рукавицу и пытался отнимать, чему Дымка сопротивлялась, яростно мотала головой и рычала (этому занятию она могла предаваться сколько угодно), а главное – Павел был её другом, с которым они вместе охотились, наслаждались жизнью! Все остальные члены семьи служили только дополнением к Павлу – её вожаку и повелителю.

     Когда в деревне Агния Ивановна вела на поводке Дымку гулять, та упрямо тянула её к пустующему соседнему дому, в котором останавливался Павел, когда приезжал на воскресные дни или в отпуск, подводила к калитке и вставала, дожидаясь, когда откроют. Войдя во двор, тянула к крыльцу, и Агнии Ивановне приходилось отпирать дом. Дымка обходила все комнаты, принюхивалась, чтобы окончательно убедиться, что хозяина тут нет.

     Каким-то образом она отсчитывала дни и особенно беспокоилась к концу недели, когда приезд хозяина был наиболее вероятен. Сидя на привязи за глухим забором, чутко прислушивалась, шевеля острыми ушами, к шагам проходящих мимо людей - не Павел ли это. Как-то она обозналась и принялась отчаянно лаять, пока Агния Ивановна не повела её к соседнему дому, и Дымка поняла свою ошибку.

     Так же она начинала волноваться, когда за забором проходила легковая машина, поскольку иногда Павел приезжал вместе с приятелем на автомобиле; Дымка издавала истошные вопли, и приходилось вести на обследование машины, чтобы дать ей убедиться, что хозяина нет.

     До выхода на пенсию Агния Ивановна преподавала студентам физиологию, рассказывала им об академике Павлове и условных рефлексах, вышучивала идеалистические представления об уме и душе животных.

     Близко общаясь теперь с живой собакой, она увидела несоответствие своих недавних представлений о внутреннем мире животных с тем, что «рассказала» ей Дымка своим поведением,  постоянной думой о хозяине, своей неугасающей любовью к нему.

     Так они и жили с Дымкой целый месяц. Наконец приехал Павел. Едва ли следует рассказывать о встрече с ним: каждый державший собаку знает, как радуется она после разлуки. Глядя на их встречу, Агния Ивановна старалась понять по лицу Павла, отказался ли он от своего плана. Но зять был непроницаем, очки скрывали его глаза.

     Дымка ликовала. Собака, наверное, даже и подумать не могла, что родной человек задумал убрать ее со своей дороги.

     Агния Ивановна невольно вспомнила свою молодость, свою первую лучезарную любовь. Игорь был старше, и стал не только идеальным мужчиной, но и богом, непогрешимым богом. Целуя её руки, глаза, губы, он, казалось, растворялся в ней, и оба они навечно слились в единое, неразделимое.

     Но недолго длилось счастье. Оказалось, что у Игоря жена и он ушел к ней. Пожилая женщина увидела в Дымке свою судьбу, далекую и восхитительно-горькую. Всколыхнулось забытое прошлое. Что-то кольнуло в сердце. Агния Ивановна накапала двадцать капель корвалола, выпила и прилегла отдохнуть.

     Вечером, зайдя проведать Агнию Ивановну, Павел нашел её бездыханной.

Вернуться назад