Мгла слепящей метели закрывала даже собак. Когда чуть прояснилось, каюр-хозяин видел их напряженные фигурки, согнутые спины, низко опущенные головы. Маленькие, отчаянные огоньки жизни в необъятной полярной пустыне, пронизанной ветром. Ездовые собаки, умны ли они? Чаще отвечают – не очень. Но вожак должен быть не только сильной личностью, но и умным. Роль вожака ответственна и трудна. Мало понимать команды, он должен помнить избранное хозяином направление, избегать неудобных и опасных мест. При встречах с живностью: песцом, оленем, когда вся упряжка, подняв страшный гвалт, приходит в дикое возбуждение и готова кинуться за зверем, вожак не должен дать упряжке сбиться с направления, а только дать исход волнению воющих и лающих псов в стремительном беге, но все же в избранном изначально направлении. И еще…

     В какое-то мгновение Вожак ощутил еле заметное ослабление в натяге своей лямки. Измученные, голодные псы словно воспряли и чуть прибавили скорость. Оглянувшись, Вожак не мог разглядеть сквозь мглу фигуру ещё накануне чем-то заболевшего хозяина. Второй огляд в мгновенный просвет метели – нет его, значит, свалился, выпал…

     Перед Вожаком все собаки трепещут, но сразу остановить подопечных он не может, и вот умный пес начал исподволь, не снижая скорости, делать круги, чтобы, увлекая за собой всю упряжку, подвести её к упавшему хозяину. В адовом вихре метели не проскочить бы занесенный уже снежной колючей пылью бугорок с человеком внутри! Ведомый каким-то таинственным чувством, разгадка которого пока неподвластна ученым, Вожак вывел упряжку к злополучному месту.

     Заметив подбегающих собак, хозяин, одной ногой шагнувший было к «верхним людям», вскинулся на колени и выкрикнул глохнущую в свисте осатанелого ветра нужную команду. В следующее мгновение он был сшиблен и, хватаясь за спасительные ремни упряжки, ощутил на своем лице прикосновение холодного собачьего носа и теплого языка, языка своего любимца, Вожака, оправдавшего титул «оборотятной собаки».

     Так на Северах называют передового пса, который бежит, иногда оглядываясь на хозяина, и, если тот выпадет, может подвести упряжку к нему. Да, Вожак с такими достоинствами называется оборотятной собакой. Эти собаки так же редки, как и по-настоящему умные люди. Это не пес, а сокровище. Ещё в тридцатых годах прошлого века за такую собаку давали в Енисейской губернии до пятисот белых песцов.

Вернуться назад